Este post se hizo en colaboración con Rafael Jiménez de Substance, agradecemos su valiosa participación.

¿Qué es el social media?

El social media protagoniza hoy en internet desde encabezados en grandes periódicos, posts de web gurus, juntas directivas de miles de empresas y hasta las mismas discusiones en medios… sociales (valga la redundancia).

Sitios como FaceBook y Twitter figuran como algunos de los proyectos de mayor crecimiento en audiencia online de los últimos años, con más de 150 millones de usuarios activos y un tráfico ya equiparable al de Digg respectivamente. Sin duda alguna era cuestión de tiempo que mucha gente comenzara a idear maneras de conectar sus productos y servicios en estos espacios.

El asunto interesante acerca de los medios sociales es que son nuevos puntos de comunicación y nuevas herramientas para generar una discusión abierta y transparente. Si una marca no está lista para entrar en este camino entonces no es candidata para ser parte de los medios sociales o de utilizar herramientas de este tipo.

La pregunta que surge es, ¿el llamado “social marketing” conlleva estrategia o es únicamente una manera de justificar nuevos gastos ante los clientes por parte de las agencias?

Tristemente y en muchos casos sucede que llevar una empresa a la “era web 2.0″ significa agregar a cuantos contactos se puedan en la mayor cantidad de servicios posibles. Incluso existen nuevos emprendimientos alrededor de estas prácticas que carecen de un planeamiento. Mis conclusiones acerca de esto son las siguientes:

1. Si vas a hacer algo, hazlo bien, sin importar lo que sea.
2. Si vas a hacer algo, hazlo bien, sin importar lo que sea (nunca sobra repetirlo).
3. El social media es una herramienta (así como lo son los blogs), no son el medio.
4. El llamado “social marketing” no es para todos.
5. Estudia tu marca y aquellos que están relacionados con ella para encontrar la mejor manera de hacer una comunicación abierta y directa con ellos (no necesariamente es a través de una red social).

¿Qué es un media strategist?

El papel de un media strategist no es nuevo, pero hoy en día es fácil confundirlo con los “expertos en MySpace”. El mejor ejemplo reciente de esto lo haré con el nuevo gobierno estadounidense. Barack Obama fue muy inteligente al rodearse de gente que sabe y entiende de social media. Parte importante del discurso  de su campaña era que su manera de gobernar es abierta y es de la mano con el pueblo. La manera más sencilla, económica, rápida y directa de abrir esta conversación es en línea. De ahí surge el twitter, los comunicados semanales en YouTube y el nuevo y mejorado sitio de la casa blanca (adaptado en su mayoría a partir del éxito de Change.gov). Lo que tienen en común todos estos espacios (y estoy dejando fuera varios más) es que todos dan de qué hablar y cumplen con los puntos antes mencionados.

Paul Isakson lo explica muy bien:

Hay que dejar de intentar “ser parte de la conversación”, dejar de intentar “ser amigos de todos”, dejar de “presionar con nuestro mensaje de marketing”. La mejor manera de hacer social marketing es cuando has entendido quién es tu audiencia y de qué manera puedes aprovechar este espacio para abrir un canal con ellos, escuchar lo que piensan de tu marca y mejorar en base a ese conocimiento adquirido. “Do something worth talking about”.

Habrá quienes piensan que es incorrecto aprovechar estos espacios de esta manera, pero creo que también están perdiendo de foco lo que menciono al principio, son herramientas, y el éxito de una herramienta es el cómo se utilice.

Cosas que vale la pena considerar:

1. Dar de qué hablar no empieza en una campaña publicitaria (offline u online), empieza con tener productos y servicios que den de qué hablar. Incluso empieza antes, con la filosofía de la empresa/marca. De ahí que el social marketing no sea para todos: algunas empresas/marcas son completamente anodinas. Su participación en estos espacios sería estéril o incluso negativa.
2. El web 2.0 le da la oportunidad inusitada a las marcas de saber lo que las personas piensan de su marca, de su competencia, de sus deseos y necesidades, simplemente monitoreando las conversaciones públicas que suceden en estas plataformas. Pero eso no da derecho a las marcas a intervenir en la conversación.
3. Si te dan la oportunidad de participar en la conversación, escucha más de lo que hablas. No vendas, trata de ser agradable, útil, entretenido. Trata de aportar.
4. Si hablan bien de tu marca, pon atención. Si la critican, pon mucho más atención. No estés a la defensiva, realmente pon atención. Por supuesto, como dice Godin, siempre hay trolls que sólo quieren molestar, pero aprende a distinguir.
5. Es infinitamente mejor atraer a la gente a tu casa para tener una conversación sobre los temas que te interesa tratar, que entrometerse en las casas de las personas e imponer tus temas.

Imagen tomada y editada de Cooltownstudios.com