Conforme nos sacudimos la resaca del año pasado y nos adentramos al 2009 me ha tocado leer varios posts en distintos blogs que van de las predicciones en social media o web en general. Todos quieren adelantar “The next big thing” porque es un gran ejercicio.

No obstante, y sin ánimo de darme a conocer como pesimista, creo que gran parte de las premisas errará por el simple factor impredecible de la naturaleza humana. Reconozco que hace falta mucho valor para comentar que una empresa o red social crecerá más en cierto país o que ciertos comportamientos hasta ahora resguardados por los prosumers y early adopters se integrarán al mainstream; la antítesis de esto es la obviedad, ejemplo “Facebook continuará su ascenso”, “Google reinará en los motores de búsqueda”.

También sobra decir que “la conversación” se consolidará, que los formatos comunicativos seguirán apuntando hacia la horizontalidad y que Twitter fomentará la proliferación de los nanomedios. Eso ya lo sabemos, es hora de pensar fuera de la caja.

Yo creo que lo más interesante en este sentido está sucediendo en la industria de la electrónica de consumo. En 2008 el Kindle se hizo de un nombre no sólo como artículo “de novedad” sino porque abrió paso a una rama de negocios que estaba prácticamente abandonada: el producto (físico) como puerta de entrada a un servicio.

Cuando el cliente adquiere un Kindle no está adquiriendo un gadget sino un estilo de vida, una conexión permanente con el proveedor del servicio que facilita contenidos (Amazon) y, en general, un statement que representa su persona. Marketing 101 efectivo.

Entonces ¿cómo veremos la transición de esto al plano web? Pasando por alto el génesis del fenómeno en la popularización de los smartphones, tenemos un ejemplo relevante en las tarjetas Eye-Fi. La firma que las produce anunció en el marco del CES que ya está desarrollando una solución para que los usuarios puedan subir videos a directamente a YouTube a través del hotspot más cercano, esto se añadirá al actual soporte de servicios como Flickr, Picasa y PhotoBucket. Producto + web, o lo que es lo mismo, lo tangible conoce lo virtual (otra vez).

Un ejemplo más aterrizado en México es lo que Iusacell, el cuarto operador de telefonía celular en el país según Wikipedia, está paqueteando haciéndose eco del boom de las netbooks: desde 699 pesos al mes el cliente puede llevarse una Acer Aspire One con la conexión a internet incluida. Las variaciones del combo incluyen un celular 3G, un dongle BAM o un router.

Quizá los puristas no consideren esto como un matrimonio web + producto, puesto que Iusacell está vendiendo un acceso a internet y la web es tan sólo una parte de esa mega red. A pesar de eso, intuyo que el público objetivo verá el conjunto de electrónicos de consumo como una oportunidad de ubicuidad que se traducirá en un comportamiento web determinado, cloud computing y actividad en servicios (¡de nuevo!); después de todo, la utilidad de las netbooks depende casi intrínsecamente del cloud computing, de los servicios y/o redes 2.0.

Y si queda duda de ello sólo hace falta ver la aplicación gráfica que Iusacell está usando tanto en su sitio como en los trípticos que reparte en sucursales.

No puedo añadir más, mi teoría es tan falible como cualquier otra, pero me uno al club de las predicciones vaticinando que el producto + web tendrá un lugar en las tendencias de los próximos 12 meses.

Estamos al borde de ver materializado el internet everywhere, el “siempre conectado” para una parte de la población mexicana.